Die indische Polizei hat eine gefälschte Cricket-Liga geschlossen, welche das Interesse russischer Glücksspieler geweckt hatte. Das Programm begann einige Wochen nach der letzten Saison der äußerst beliebten indischen Premier League. Austragungsort war ein ländlicher Teil des westindischen Bundesstaates Gujarat.
Die Spiele wurden auf YouTube gestreamt, aber der schmale Kamerawinkel zeigte nicht den breiteren Hintergrund. Währenddessen wurden Publikumsgeräusche digital eingefügt und zusammen mit laufenden Kommentaren geschnitten.
Die Polizei erklärte, dass die Organisatoren des gefälschten Turniers Wetten über die Social-Media-App Telegram von Spielern aus drei Städten in Russland angenommen hatten. Sie wetteten auf festgelegte Ergebnisse, wobei Spieler – die größtenteils arbeitslos waren, Jugendliche und Bauern – den Anweisungen von Schiedsrichtern folgten, die unter der Kontrolle von Buchmachern standen.
Die Liga bestand aus sechs Teams, welche nach verschiedenen indischen Bundesstaaten benannt waren. Mit über 20 Einheimischen, die für das Spielen bezahlt wurden, sowie Schiedsrichtern und Organisatoren. Ein Kommentator ahmte einen bekannten indischen Cricket-Experten nach.
Wie BBC berichtete, handelte die Polizei im Distrikt Mehsana in Gujarat einem Hinweis nach und verhaftete vier Männer im Zusammenhang mit dem Turnier. Aufgeflogen ist die Sache erst, nachdem mehr als neun Spiele an einem abgelegenen Ort im Dorf Molipur abgehalten wurden.
Die Polizei beschlagnahmte Cricket-Kits, Kameras und Lautsprecher. „Organisatoren streamen diese festgelegten Spiele live, bei denen die Schiedsrichter den Spielern offen Anweisungen geben“, sagte Joy Bhattacharjya, Sportproduzentin und ehemalige Direktorin eines IPL-Teams. „Sie sind komplett inszeniert.“