Es begann mit der Eröffnung in Leuna-Günthersdorf vor mehr als vier Jahren. Im Januar 2015 eröffneten die Merkur Spielbanken Sachsen-Anhalt dort ihre erste Instanz. Kurz darauf folgte Magdeburg. Zwei der erfolgreichsten Spielbanken Deutschlands. Nach eigenen Angaben verdoppelten sich Besucherzahlen und Verweildauer seitdem. Möglich mache dies ein einzigartiges Spiel- und Unterhaltungskonzept, heißt es.
„Gleichzeitig haben wir damit wesentlich dazu beigetragen, das illegale Spiel zurückzudrängen – eine Win-Win-Situation für uns als Betreiber und das Land Sachsen-Anhalt“, erklärt Paul Gauselmann. Als Vorstandsvorsitzender seiner eigenen Unternehmensgruppe, holte sich zu Beginn tatkräftige Unterstützung. Seitdem betreiben die schweizerische Stadtcasino Baden AG und Gauselmann die Tochtergesellschaft in Sachsen-Anhalt.
Bis 2009 hatte der Staat die Verwaltung der Landesspielbanken in der Hand. Doch pro Jahr musste die Regierung bis zu zwei Millionen Euro an Finanzspritze leisten. Anschließend versuchten sich zwei ausländische Investoren an der Aufgabe. 2012 musste das Innenministerium einschreiten und die Konzession zurückholen. Damit kam es zum Insolvenzantrag und 2013 die Neuausschreibung der Spielbankenlizenz. Was dann geschah, ist bekannt.
Geschäftsführer David Schnabel zieht sein Fazit nach vier Jahren: „Die Merkur Spielbanken haben bei null angefangen und mit ihrem innovativen Konzept neue Maßstäbe für die gesamte Spielbankbranche gesetzt.“
Nachdem Magdeburg 2016 eröffnen konnte, ging es im Dezember 2018 mit Halle (Saale) weiter. Somit besitzt Sachsen-Anhalt wieder drei Spielbanken. Wobei Halle derzeit nur Automaten bereitstellt. In Leuna-Günthersdorf gibt es dazu Roulette, Blackjack sowie Poker.
Das besagte Erfolgskonzept basiert auf einem modernem Ambiente und großartigem Spielangebot. Dazu wird Kundenservice großgeschrieben und die Besucher können kulinarisch speisen. Plus das Entertainment-Angebot mit diversen Aktionen und Themenabenden.
Das Fazit von Paul Gauselmann lautet: „Wir haben als Betreiber beim Start der Merkur Spielbanken im Jahr 2015 schwierige Rahmenbedingungen vorgefunden. Die sehr guten Ergebnisse heute mit unserem Spiel machen uns stolz und zeigen, dass unser einzigartiges Konzept und unsere jahrzehntelangen Branchenerfahrungen absolute Erfolgsgaranten sind.“